Bonjour!
Aujourd'hui, je vous emmène visiter la Cathédrale Saint Pierre - une des plus remarquables cathédrales de Charente de style roman début XIIe siècle, ce qui en soi représente une exception puisque la majorité datent du XIIIe.
Un peu d'histoire:
La cathédrale actuelle ne fut pas la première église construite dans cet endroit. Une première cathédrale élevée au IVe siècle et disparue au moment de la prise d’Angoulême par Clovis, une deuxième construite vers 560 et incendiée, une troisième cathédrale construite vers 1017 par l’évêque Grimoard seulement pour un siècle, car devenue trop petite pour Angoulême au XIIe siècle. La cité d'Engolesme (Angoulême), au début du XIIe, était une des plus riches villes du duché d'Aquitaine en raison de la fertilité de ses sols et de son commerce actif. L'évêque Girard II, qui était aussi professeur, légat de quatre papes, ami des ducs d'Aquitaine et conseiller des comptes d’Angoulême dirigea les travaux de 1115 jusqu'à 1128. Celle ci avait subi quelques transformations et modifications: au XVIe un des clochers fut détruit (chacun de 60 mètres de haut) puis, au XIXe, l'architecte français Paul Abadie fils, lors d'une vaste restauration, modifia la façade en rajoutant un pignon et deux clochetons qui ressemblaient aux coupoles du Sacré-Cœur de Montmartre à Paris, projet du même architecte.
La cathédrale actuelle ne fut pas la première église construite dans cet endroit. Une première cathédrale élevée au IVe siècle et disparue au moment de la prise d’Angoulême par Clovis, une deuxième construite vers 560 et incendiée, une troisième cathédrale construite vers 1017 par l’évêque Grimoard seulement pour un siècle, car devenue trop petite pour Angoulême au XIIe siècle. La cité d'Engolesme (Angoulême), au début du XIIe, était une des plus riches villes du duché d'Aquitaine en raison de la fertilité de ses sols et de son commerce actif. L'évêque Girard II, qui était aussi professeur, légat de quatre papes, ami des ducs d'Aquitaine et conseiller des comptes d’Angoulême dirigea les travaux de 1115 jusqu'à 1128. Celle ci avait subi quelques transformations et modifications: au XVIe un des clochers fut détruit (chacun de 60 mètres de haut) puis, au XIXe, l'architecte français Paul Abadie fils, lors d'une vaste restauration, modifia la façade en rajoutant un pignon et deux clochetons qui ressemblaient aux coupoles du Sacré-Cœur de Montmartre à Paris, projet du même architecte.
La façade richement sculptée date du XII siècle avec deux thèmes iconographiques principaux: l'Ascension et le Jugement Dernier.
A l’intérieur, la large nef est couverte de trois coupoles caractéristiques de l'architecture romane du sud-ouest de la France.
Les orgues datent du XVIIIe siècle, restaurés et inaugurés au début de septembre.
Lors de ces dernières années, la cathédrale fut restaurée, nettoyée et protégée. De nouveaux mobiliers liturgiques contemporains (la couronne de la lumière, la croix et le pupitre en laiton) réalisés par le sculpteur plasticien Pierre Sabatier.
Savez vous que de nombreuses personnes furent enterrées dans la cathédrale dont les comtes Jean et Charles d’Orléans - le père et le grand-père de François 1er.
Savez vous que de nombreuses personnes furent enterrées dans la cathédrale dont les comtes Jean et Charles d’Orléans - le père et le grand-père de François 1er.
Dans le clocher sud détruit, actuellement sont réalisés les travaux pour abriter le Musée de l'Art Sacré derrière le nouveau vitrail de conception contemporaine de 10 000 pièces dessiné par Jean-Michel Othoniel et réalisé à l'atelier Loire basé à Chartres ainsi que la magnifique porte sous-jacente.
Pour voir tout cela et en connaitre encore plus, vous pouvez suivre la visite guidée gratuite organisée par l’association "Via Patrimoine" (chaque jour à 15h30/ 16h30/ 17h30 sauf le samedi - à vérifier dans la Charente Libre), RDV à la cathédrale. Grand merci à cette association pour cette belle initiative.
Je vous laisse avec des belles photos de ce bâtiment magnifique et n’hésitez pas à dépenser une petite heure pour la (re)visiter afin de connaitre mieux notre histoire et patrimoine. A bientôt!
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